까마귀 데려와 키웠다가 날벼락 맞은 썰

여러분, 혹시 길 가다가 덩치 큰 까마귀를 보고 와 신기하다 혹은 똑똑해 보인다는 생각을 해본 적 있으신가요. 저는 얼마 전까지만 해도 까마귀가 사람을 잘 따르고 생각보다 훨씬 지능이 높다는 영상들을 보면서 나도 한번 길러보고 싶다는 철없는 생각을 했거든요. 그런데 최근에 까마귀를 직접 구조해서 키워보려다가 말 그대로 날벼락을 맞았다는 이야기를 듣고 정신이 번쩍 들었습니다.

이게 왜 위험한 선택인지 제가 느낀 점들을 좀 풀어보려고 합니다. 일단 까마귀는 우리가 흔히 생각하는 반려동물과는 결이 완전히 다릅니다. 까마귀는 까마귓과 조류 중에서도 가장 머리가 좋은 축에 속하거든요.

이놈들은 단순히 사람을 따르는 수준을 넘어서서 상황을 판단하고 복수심까지 느낀다는 연구 결과도 있습니다. 어떤 분이 부상당한 까마귀를 발견하고는 불쌍한 마음에 집으로 데려와 정성껏 보살폈다고 합니다. 처음에는 먹이도 잘 받아먹고 나름 교감도 하는 것 같아서 뿌듯했다고 해요.

그런데 이게 시작이었습니다. 까마귀는 서열 동물이거든요. 주인이 자신을 돌봐주는 게 아니라 자기 영역에 들어온 경쟁자 혹은 하수인 정도로 인식하기 시작하면 그때부터 통제가 불가능해집니다.

실제로 그분은 날개가 다 나은 까마귀가 밖으로 나가기를 원치 않아서 베란다에서 키우려 했는데, 이때부터 그 녀석이 집 안을 완전히 초토화하기 시작했대요. 까마귀는 호기심이 엄청나서 반짝이는 물건을 좋아할 뿐만 아니라 자기 마음에 안 드는 물건은 죄다 부수고 쪼아대는 습성이 있습니다. 더 소름 돋는 건 그다음입니다.

까마귀가 자기 영역을 지키려는 본능 때문에 주인을 공격하기 시작했다는 거예요. 집 안에서 날아다니며 닥치는 대로 물건을 떨어뜨리고 심지어 주인의 머리나 손을 부리로 쪼아대서 상처를 입히는 날벼락 같은 상황이 벌어진 거죠. 이게 야생 동물의 야성을 무시하고 집 안에 들였을 때 겪게 되는 참사입니다.

게다가 까마귀는 무리를 지어 다니는 습성이 있어서 창밖으로 까마귀들을 불러 모으기 시작했다는 겁니다. 베란다 창틀에 수십 마리의 까마귀가 모여서 울어대니 이웃들의 민원은 말할 것도 없고 그야말로 공포 영화가 따로 없었죠. 까마귀가 영리하다는 사실은 인간에게 축복이 아니라 때로는 큰 짐이 됩니다.

훈련이 되지 않은 야생 상태의 지능형 동물을 가정 내에서 통제한다는 건 사실상 불가능에 가깝거든요. 귀엽다는 이유로 혹은 동정심 때문에 섣불리 야생 조류를 거두는 행위가 얼마나 무모한지 이번 사건을 통해 제대로 알게 됐습니다. 무엇보다 까마귀는 야생에서 자유롭게 날아다니며 살아야 하는 존재입니다.

좁은 새장이나 집 안은 그들에게도 지옥이고 인간에게도 결코 평화로운 공간이 될 수 없다는 사실을 명심해야 합니다. 만약 여러분이 길가에서 다친 새를 발견한다면, 직접 데려와서 치료하겠다는 욕심을 버리시는 게 가장 현명합니다. 그건 사랑이 아니라 자기만족일 가능성이 크거든요.

대신 야생동물 구조 센터에 연락해서 전문가들의 도움을 받는 것이 까마귀에게도 우리에게도 가장 좋은 방법입니다. 자연은 자연 그대로 있을 때 가장 아름답고 안전합니다. 괜히 호기심으로 데려왔다가 날벼락 맞고 서로 다치는 일은 없어야겠죠.

저도 이번 일을 계기로 자연을 멀리서 존중하며 지켜보는 법을 배우고 있습니다. 여러분도 동물을 좋아하는 마음은 좋지만, 야생의 본능을 함부로 꺾으려 하지 마시길 바랍니다. 까마귀가 똑똑하다는 건 그만큼 인간의 수를 읽고 역으로 공격할 수 있다는 의미라는 걸 절대 잊지 마세요.