백석대 백석문화대 백석쿰캠프 30주년 6만 명 돌파

대학 캠퍼스에서 진행되는 행사들이 참 많지만 30년이라는 긴 시간 동안 꾸준히 자리를 지키며 누적 참가자 6만 명을 넘긴 프로그램이 있다면 믿어지시나요. 바로 백석대학교와 백석문화대학교가 함께 운영하는 백석쿰캠프 이야기입니다. 사실 요즘처럼 유행이 빨리 변하는 시대에 30주년을 맞이했다는 것 자체가 엄청난 기록이라고 생각합니다.

단순히 학교 홍보를 위한 단기 이벤트가 아니라 청소년과 대학생들에게 실질적인 경험을 제공하는 교육의 장으로 자리 잡았기 때문에 가능한 일이겠죠. 백석쿰캠프는 단순히 캠퍼스를 개방하고 노는 행사가 아닙니다. 백석대학교가 지향하는 교육 철학인 이웃 사랑과 섬김을 몸소 실천하는 인성 교육 프로그램의 결정체라고 볼 수 있습니다.

6만 3000명이라는 숫자가 보여주듯 정말 많은 학생이 이곳을 거쳐 갔는데요. 이들은 캠프 기간 동안 공동체 생활을 경험하고 타인을 배려하는 법을 배우며 자기 성장의 시간을 갖습니다. 대학생들에게는 봉사 정신과 리더십을 기를 기회가 되고 참가하는 청소년들에게는 멘토와의 소통을 통해 정서적인 안정감을 얻는 교류의 현장이 됩니다.

흥미로운 점은 이 캠프가 학교라는 공간을 넘어 지역사회와 소외계층까지 아우르는 확장성을 보여준다는 것입니다. 사실 요즘 대학들이 지역사회와의 연계를 고민할 때 단순히 일회성 봉사활동에 그치는 경우가 많은데 백석쿰캠프는 체계적인 교육 커리큘럼을 바탕으로 수십 년간 축적된 노하우를 발휘하고 있습니다. 참가자들이 캠프를 다녀온 뒤 주변에서 더 밝아졌다는 이야기를 듣거나 삶을 대하는 태도가 긍정적으로 변했다는 후기들을 보면 이 캠프가 왜 30년 동안 사랑받았는지 단번에 이해가 됩니다.

대학 생활을 하면서 이런 뜻깊은 활동에 참여해 보는 것은 스펙 그 이상의 가치를 지닙니다. 누군가를 가르치고 이끄는 과정에서 얻는 깨달음은 전공 서적에서 배우는 것보다 훨씬 생생하니까요. 백석대학교와 백석문화대학교가 이렇게 오랜 기간 쿰캠프를 이어온 이유는 결국 사람을 향한 따뜻한 시선이 있기 때문일 것입니다.

6만 명이 넘는 사람들이 각자의 추억을 안고 돌아갔을 테고 그 영향력은 지금도 대한민국 어딘가에서 선한 영향력으로 퍼져나가고 있겠지요. 앞으로도 백석쿰캠프가 40년 50년을 넘어 계속해서 청춘들에게 희망을 전하는 캠프가 되길 기대해 봅니다. 단순히 프로그램의 규모가 커지는 것보다 참가자들이 여기서 얻은 가치를 자신의 삶에서 어떻게 구현해 나가는지가 훨씬 중요할 것입니다.

혹시라도 주변에 청소년 자녀가 있거나 뜻깊은 봉사활동을 찾고 있는 대학생이라면 백석쿰캠프의 행보를 눈여겨보시길 바랍니다. 시대가 바뀌어도 변하지 않는 교육의 가치와 사람 사이의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 아주 특별한 장소가 되어줄 것입니다. 30주년을 맞이한 이번 성과가 끝이 아니라 새로운 시작이 되길 바라며 앞으로도 백석대학교의 이 아름다운 행보를 계속 응원하겠습니다.

대학생 때 이런 활동을 경험해 본다는 것은 인생 전체를 통틀어 봐도 정말 값진 자산이 될 것이 분명합니다.